Znali się od dzieciństwa, najpierw polubili, potem pokochali. Niestety ojciec Clare nie udzielił zgody na ich ślub i kazał zerwać kontakty. Mijają lata, a markiz Rawcliffe wciąż rozpamiętuje ten miłosny zawód. Gdy jego drogi ponownie krzyżują się z Clare, postanawia skorzystać z okazji. Przekonuje ukochaną, by została jego żoną. Pobierają się w Londynie, ale zamiast cieszyć się bliskością, oboje czują się jak w pułapce. Duma nie pozwala im wyznać prawdziwych uczuć, przywiązanie do konwenansów ogranicza okazywanie emocji. A potem jeszcze okazuje się, że Rawcliffe zataił przed Clare bardzo ważną informację.
